Версия №1. Падение произошло не на том шаблоне, на который у сайта сейчас. Было много тормознутых JS и CSS. После модернизации скорость сайта прилично возросла, но есть сомнение, что столь критичное падение (фактически Google оставил только пару статей, которые ему нравятся, все остальное убрал) связана только с загрузкой.
Версия №2. Были дубли такого рода, когда каждая картинка становилась статьей.
Возможно, что из-за этого Google мог посчитать сайт дорвеем и/или что-то в таком духе? Были дубли wp-json. Сейчас Google продолжает удалять их из индекса, осталось порядка семисот (700).
Версия №3. Огромное количество внутренних ссылок. На деле ничего, кроме перелинковки в статьях на другие статьи в адекватном количестве не было. На сервисах показывает около 200 индексируемых внутренних ссылок. Почему в консоли их около 200 тысяч (!) – сложно понять.
Проект скорее «для души». Сайт никогда не торговал на биржах и т.д. Вирусов и т.д. и т.п. тоже не было. Всевозможные проверки на разного рода сервисах не показали самых известных гугловских фильтров. В Search Console не было никаких проблем, кроме низкой скорости загрузки на мобильной версии (была исправлена в середине февраля этого года). В Яндекс-вебмастере также все чисто.
Какие версии из перечисленных похожи на правду, может есть еще какие-то? Заранее спасибо всем неравнодушным! =)